Tout savoir sur la courge
La courge est originaire des Amériques, plus précisément de la région qui s’étend du sud du Canada jusqu’au Mexique. Elle fait partie de la famille des cucurbitacées et a été cultivée par les peuples autochtones bien avant l’arrivée des Européens. Les premières traces de culture de courges remontent à environ 10 000 ans, notamment dans les zones de l’actuel Mexique, où elle faisait partie d’un trio de cultures de base, avec le maïs et les haricots, connu sous le nom de « les trois sœurs ».
Elle a été introduite en Europe après la découverte du Nouveau Monde au XVIe siècle. Depuis, elle s’est largement répandue et adaptée dans le monde entier.
Me soigner, m’entretenir
Pour cultiver des courges abondantes, choisissez un emplacement ensoleillé et un sol bien drainé enrichi en compost. Espacez les plants de 1 à 1,5 mètre et arrosez régulièrement sans mouiller les feuilles. Le paillage autour des plants aide à maintenir l’humidité et à limiter les mauvaises herbes. Taillez les tiges non fructifiantes pour favoriser la production, et pensez à ajouter un engrais riche en potassium. Surveillez les maladies et ravageurs, et récoltez les courges quand leur peau est dure et émet un bruit creux.
Comment me planter en pleine terre ou en carré potager ?
Lors de la plantation des courges, il est recommandé de les espacer d’environ 1 à 1,5 mètre. Cela leur permettra de s’étendre correctement et de se développer sans être à l’étroit. Un bon paillage est essentiel pour éviter l’apparition des mauvaises herbes. Vous pouvez me planter de fin avril à juin.
Les courges sont prêtes à être récoltées lorsque leur peau devient dure et qu’elles émettent un bruit creux lorsque vous les tapotés. En général, elles se récoltent à la fin de l’été ou au début de l’automne, entre septembre et octobre, en fonction de la variété et des conditions climatiques.
Comment me cuisiner ?
La courge se cuisine de multiples façons :
en soupe crémeuse, en purée avec du beurre et des épices, ou en gratin au fromage. Tu peux aussi la rôtir au four avec de l’huile et des herbes, ou la préparer en curry avec du lait de coco et des épices. Elle se prête également à des tartes et des plats farcis.
Enfin, la courge se transforme en desserts comme des gâteaux ou des muffins pour une touche sucrée.
Les Compagnons de la courge
Les courges s’entendent bien avec le maïs et les haricots, formant un trio bénéfique pour la croissance. Les soucis et capucines aident à repousser les ravageurs, tandis que les oignons, ail et échalotes ont un effet répulsif contre les insectes nuisibles. Les radis peuvent aussi être semés entre les courges pour optimiser l’espace. Évite cependant de planter les courges à proximité des pommes de terre et des tomates, car elles sont sensibles aux mêmes maladies.
